Che cos’è l’archeologia pubblica

2. Oltre i luoghi comuni 

Una definizione così ampia riesce a stimolare la curiosità e orientarci, ma non è sufficiente per fornire un’idea chiara e concreta di che cosa sia l’archeologia pubblica. Questo è uno dei motivi per cui è molto facile incappare in luoghi comuni. Nell’infografica ne abbiamo inseriti alcuni, quelli di cui si parla più frequentemente. Vediamoli da vicino.

3. L’archeologia pubblica è un processo di ricerca e di azione

Ma cosa significa mettere in atto un’operazione culturale? E di che tipo di operazione culturale stiamo parlando? 
In quanto scienza, l’archeologia ha un ruolo sociale nel mondo di oggi che non si esaurisce svolgendo e portando a termine uno scavo, e pubblicandone i risultati.
L’archeologo trova il suo posto nella società quando si fa mediatore tra antico e contemporaneo, usando le formule giuste per coinvolgere i cittadini nella riscoperta del proprio passato, facendo in modo che la sua ricerca agisca in modo positivo sull’identità e sui valori della comunità locale. Quando, in sintesi, riesce a far toccare all’archeologia il suo punto più alto: essere a tutti gli effetti una scienza ‘sociale’, una scienza che ha un impatto (positivo) sulla società.
Se archeologia e società contemporanea non hanno punti di contatto e non si alimentano l’una con l’altra, la ricerca rischia di fallire il proprio ruolo di ‘traghettatore’  tra passato e futuro – com’è stato magistralmente definito da Daniele Manacorda nell’ottobre 2003 nella rivista Archeo – per diventare un lavoro sterile, fine a se stesso.

Se invece fin dall’inizio di un progetto di ricerca l’archeologo lavora con i diversi pubblici mette in atto un’operazione culturale complessa, un processo partecipativo di costruzione di conoscenza e identità.

Un qualsiasi progetto di archeologia pubblica è costituito da fasi alterne di ricerca e azione volte a studiare il rapporto tra archeologia e pubblico e a cercare di migliorarlo. Entrambi gli aspetti sono interdipendenti, non possono esistere l’uno senza l’altro. Senza la ricerca manca il fondamento teorico del progetto: chi sono i nostri pubblici, come e perché sono interessati, quali sono le loro aspettative, quale strategie di coinvolgimento adottare, quale aspetto del rapporto con le persone vogliamo migliorare. L’applicazione pratica è l’attuazione di questo processo intellettuale, che ci permette poi anche di valutarne l’impatto ed eventualmente di migliorarlo.

Qual è il ruolo dell’archeologia pubblica in questo processo?
L’archeologia pubblica come disciplina accademica fornisce gli strumenti per strutturare e mettere in atto questa operazione culturale. Non esiste un metodo standard per fare archeologia pubblica: ogni volta, a seconda del contesto sociale, politico ed economico in cui si attua la ricerca, il processo sarà diverso.
​In Italia ci sono già diversi esempi, alcuni più strutturati altri più estemporanei; di tutti questi vi parleremo nei prossimi articoli. Stay tuned!